Introduksjon
Tangkrabbene er en gruppe av fem krabbearter som tilhører slekten pugettia. De er små til mellomstore oceaniske krepsdyr i edderkrabbe-familien. Disse små krabbene tilhører samme familie som verdens største krabbe, den japanske edderkrabben, som kan bli over 12 fot på tvers. Artene i denne gruppen inkluderer nordlig, spiss, annerledes, kryptisk og Venezia tangkrabbe.
Beskrivelse
Tangkrabbene har tendens til å være små i størrelse, bare noen tommer på tvers som mest, avhengig av art. Alle arter har en felles skjelettformet kropp som er bredest hodet og spiss i halen. Farge er avhengig av artens kosthold, og skjellpigmentet kommer fra krabbens mat. Denne tilpasningen betyr at de kan kamouflere seg blant alger de spiser. Skjellene til tangkrabbene har tendens til å være pigget, så vel som beina deres.
Levested og utbredelse
Tangkrabbene er hemmelige til Stillehavet langs kystene av Nord- og Sør-Amerika. Noen arter kan finnes fra Alaska til Mexico, og alle har tendens til å ha store hjemmeområder. Disse små krabbene finnes i tette tangskoger og tidevannsbassenger. De lever hovedsakelig i lavt vann, men kan finnes på dyp helt til 240 fot. Evnen til å tilpasse seg endringer i temperatur er hovedårsaken til at de er så utbredte.
Kosthold og rovdyr
Tangkrabbene er nattaktive og vil skjule seg i skyggen av tang og vegetasjon om dagen. Om natten kommer de ut for å spise et bredt utvalg planter og skjelldyr. Stortang, sjøkål og bergtang er blant vegetasjonen som er favorisert av de små krabbene. Små muslinger, sjølopper, alger og andre mikroskopiske organismer er også inkludert i kostholdet. Ved å bruke kamouflasje og skjule seg om dagen, unngår krabbene mange rovdyr, men de blir bytte for tangfisk, kveite og klistrefisk.
Livssyklus
Mens tangkrabbene vokser, leier de skjellet sitt for å vokse et nytt. Siste gang krabbene gjør dette er når de når seksualmodenhet. Parringssesongen varierer med art og utbredelse. Etter parring begynner egg å utvikle seg på undersiden av hunnens kropp. Hunner produserer tusenvis av egg per sesong som kan klække innen et par måneder. Når eggene klakker, er avkommet fullt dannede små krabb og får ingen ytterligere foreldreomsorg.