Akvariumfisk og andre akvatiske skaper forurenser kontinuerlig vannet sitt med metabolittavfall. Filtre er essensielle for et akvarium. Hang-on filtre er det beste valget for tanker på 29-gallon kapacitet. Det er begrenset plass inni et akvarium av denne størrelsen til å plassere interne filtre og en 29-gallons tank vil vanligvis ikke ha en sump koblet til den. Sumper er reservoirer hvor filtre og varmere plasseres som vanligvis står under mye større akvarier. Et hang-on filter vil kunne utføre kjemisk, mekanisk og biologisk filtrering. En rekke av disse typene filter er tilgjengelig, inkludert AquaClear 150, som vil være egnet for en tank denne størrelsen.
Grunnleggende filtreringsprinsipper
Forurenset tankvann pumpes gjennom de forskjellige rommene i filterkroppen. Store stykker av avfallsstoff, som visne vannplanter og uekt mat, fanges opp av det mekaniske filteret og fjernes fra sirkulasjon. Vann, nå uten dette avfallet, passerer over kjemisk filtermateriale som ytterligere polerer det og farger, gasser og andre uønskede produkter. Biologisk filtermateriale renser deretter vannet for toksiske produkter.
Mekanisk filtrering
Det mekaniske filtermaterialet vil fange opp grove partikler av detritus og overskydende mat. Dette materialet forhindrer visne organiske stoffer fra å dekke og kvalme det kjemiske og biologiske filtermediet. Det mekaniske filtermaterialet bør regelmessig skylles ut eller byttes. Selv om skitt blir fanget opp i materialet, fortsetter det å bryte ned i vannet og er best fjernet gjennom regelmessig rengjøring eller utskifting av filtermaterialet.
Kjemisk filtrering
Dette filtermaterialet inneholder aktivert kull for å fjerne molekyler av fiskurin og andre toksiske metabolittavfall. Molekyler av disse avfallsproduktene fanges opp i de mikroskopiske hullene og gangene i hvert stykke aktivert kull. Siden dette materialet til slutt blir opptatt, bør det kjemiske filtermaterialet byttes månedlig.
Biologisk filtrering
Nyttebakterier bryter ned de toksiske avfallsproduktene fra fisk, ved å omgjøre dem til mindre skadelige produkter. Aerobe bakterier som krever oksygen, omgjører ammoniakk til nitritt (NO2-) og videre til nitrat (NO3-). Disse bakteriene dekker ytterflasjonene av det biologiske filtermaterialet, der det er rikelig med oksygen og vannbevegelse. Anaeroobe bakterier, som kun kan overleve i oksygenfattige miljøer, reduserer nitratet og fjerner det effektivt fra vannet. Disse bakteriene koloniserer interiøret av det biologiske filtermaterialet, der oksygennivåene er nesten ikke-eksisterende.