De fleste arter som fantes for 5000 år siden kan fortsatt finnes i live i dag. Arter som utdør gjør det generelt ganske raskt, så utdøinger fra 5000 år siden er nylig nok til å være synlige i fossilarkivet. Selv om 5000 år er lenge nok til endringer i artsutbredelse og økologi, har de brede linjene i dagens nålevende biologiske mangfold vært på plass i minst så lang tid.