* delfiner tilhører familien delphinidae , som inkluderer over 40 forskjellige arter.
* porpoises tilhører familien Phocoenidae , som bare inkluderer seks arter.
Forvirringen oppstår fra deres lignende utseende og oppførsel:
* Begge har en strømlinjeformet kroppsform, en ryggfinne og flippere.
* Begge er svært intelligente og sosiale dyr.
* Begge finnes i forskjellige havregioner.
Det er imidlertid flere viktige forskjeller:
* størrelse og form: Delfiner er generelt større enn niser og har mer slanke kropper.
* Dorsal Fin: Delfiner har typisk en buet eller hektet ryggfinne, mens marsvin har en trekantet eller spiss finn.
* snute: Delfiner har langstrakte nebber eller snuter, mens marsvin har sløv eller avrundede snuter.
* tenner: Delfiner har koniske tenner, mens marsvin har spadeformede tenner.
Historisk sett ble begrepet "porpoise" brukt bredere for å referere til hvilken som helst liten, tannhval. Etter hvert som forskere fikk en bedre forståelse av marine pattedyr, ble begrepene "Dolphin" og "Porpoise" mer spesifikke.
Sammendrag:
* Delfiner og marsvin er separate familier av marine pattedyr.
* Begrepet "porpoise" ble historisk brukt bredere, men har blitt mer spesifikt for å referere til Phocoenidae -familien.
* Forvirringen oppstår fra deres lignende utseende og atferd, men de har tydelige fysiske egenskaper.
Derfor ble begrepet "porpoise" ikke brukt til delfiner. I stedet ble den brukt bredere historisk og ble deretter innsnevret til sin nåværende spesifikke betydning.