Miljøfaktorer:
* Vanntemperatur: Varmere vann fremskynder nedbrytning.
* oksygennivåer: Lavere oksygennivåer langsom nedbrytning.
* saltholdighet: Saltvann har en tendens til å bevare fisk lenger enn ferskvann.
* Dybde: Dypere vann med mindre sollys og oksygen kan bevare fisk lenger.
* tilstedeværelse av scavengers: Dyr som krabber, hummer og annen fisk vil akselerere nedbrytning.
* tilstedeværelse av bakterier: Nedbrytning er drevet av bakterier, så deres overflod påvirker hastigheten på prosessen.
fiskespesifikke faktorer:
* størrelse og vekt: Større fisk tar lengre tid å dekomponere.
* Fettinnhold: Fisk med høyere fettinnhold har en tendens til å dekomponere saktere.
* arter: Noen fiskearter dekomponerer raskere enn andre.
Generelle estimater:
* dager til uker: I grunne, varme vann med rikelig med scavengers, kan en liten fisk dekomponere i løpet av noen dager til noen uker.
* uker til måneder: Større fisk i dypere, kaldere vann med mindre oksygen kan ta uker til måneder å dekomponere.
* måneder til år: I veldig kaldt, dypt vann med minimalt oksygen og scavengers, kan fisk bevares i flere måneder eller til og med år.
Viktig merknad: Nedbryting er en kontinuerlig prosess, og det er ikke som en fisk plutselig forsvinner. I stedet brytes det gradvis ned i mindre og mindre biter, og til slutt blir en del av økosystemet.