Den moderne utryddelseskrisen vs. fortiden
Artsutryddelse i dag skiller seg fra tidligere utryddelseshendelser på flere kritiske måter:
Utryddelseshastighet
Dagens utryddelseshastighet er ekstremt rask, drevet av habitatødeleggelse, overutnyttelse, forurensning, klimaendringer og innførte arter. Tidligere bakgrunnsutryddelsesrater var saktigere og balansert av fremkomst av nye arter.
Menneskelig innflytelse
Den nåværende krisen er primært menneskeskapt. Tidligere masseutryddelser var forårsaket av naturlige hendelser som asteroideffekter, vulkanutbrudd eller naturlige klimaskift.
Global påvirkning
Moderne utryddelse påvirker arter over hele kloden på alle kontinenter og i alle hav. Den utøver også selektivt press, uforholdsmessig påvirker økologisk spesialiserte arter.
Verninsatser
I motsettning til tidligere hendelser har vi i dag verneprogrammer, habitatrestaurering og internasjonale avtaler for å begrense tap. Fordi krisen er menneskeskapt, finnes det potensiale for å reversere skaden gjennom koordinert global handling.
Den nåværende utryddelseskrisen skiller seg ut ved sitt raske tempo, menneskelige årsaker, globale rekkevidde, og tilstedeværelsen av vernsatsinger for å bekjempe den.