1. Primærprodusenter
Land: På land er primærprodusenter hovedsakelig planter som fotosyntetiserer, som trær, gress, busker og avlinger.
Vann: I akvatiske miljøer er primærprodusenter primært fytoplankton, mikroskopiske alger som dryfter i vannsøylen og utfører fotosyntese.
2. Mangfold av produsenter
Land: Terrestriske næringssett har tendens til høyere mangfold av primærprodusenter på grunn av større variasjon i plantearter i ulike livsmiljøer.
Vann: Akvatiske næringssett har ofte lavere artsmangfold blant primærprodusenter, med fytoplankton som dominerer, selv om mangfoldet kan være høyt på andre trofiske nivåer.
3. Energiflyt
Land: I terrestriske næringssett er energiflyten mer lineær da energien beveger seg fra planter til planteetere til kjøttetere.
Vann: Akvatiske næringssett er ofte mer komplekse og sammenkoblede, med flere energibanegrener pga. fri bevegelse i vannsøylen.
4. Struktur og kompleksitet
Land: Terrestriske næringssett er typisk mer komplekse strukturelt, med flere trofiske nivåer og distinkte vegetasjonslag.
Vann: Akvatiske næringssett kan være mindre strukturelt komplekse, men likevel svært sammenkoblede og støtte mangfoldige arter.
5. Innvirkning av menneskelige aktiviteter
Land: Jordbruk, skogavverkning og urbanisering endrer terrestriske næringssett.
Vann: Forurensning, overfiske og habitatødeleggelse forstyrrer akvatiske næringssett.