1. produsere mat og oksygen. Planter bruker sollys for å fotosyntetisere, som produserer mat for seg selv og oksygen for andre organismer. Dyr spiser planter og andre dyr og overfører energi gjennom næringskjeden.
2. dekomponere organisk materiale. Bakterier og sopp bryter ned døde planter og dyr, og resirkulerer næringsstoffer tilbake i jorden. Denne prosessen er også med på å skape ny jord.
3. Gi ly og habitat. Planter og dyr gir ly for hverandre fra elementene og fra rovdyr. Dette gjør at forskjellige arter kan eksistere i samme økosystem.
4. Hjelp til å regulere klimaet. Planter og dyr er med på å regulere klimaet ved å absorbere karbondioksid og frigjøre oksygen. De hjelper også til å moderere temperatur og fuktighet.
5. pollinatplanter. Insekter, fugler og andre dyr er med på å pollinere planter, noe som er essensielt for reproduksjon.
6. Kontroller skadedyr og sykdommer. Noen organismer er med på å kontrollere skadedyr og sykdommer ved å spise dem eller konkurrere med dem om ressurser. Dette hjelper til med å opprettholde balansen i økosystemet.
7. bidra til biologisk mangfold. Mangfoldet av levende ting i et økosystem er viktig for dets stabilitet og spenst. Biodiversitet gir en rekke ressurser og lar økosystemet tilpasse seg skiftende forhold.
Kort sagt, levende ting er avgjørende for funksjonen til et økosystem. De gir ressursene som andre organismer trenger for å overleve, og de hjelper til med å opprettholde balansen i økosystemet. Uten levende ting ville et økosystem raskt kollapse.