Når en art blir utdødd, etterlater den en tom nisje eller rolle i økosystemet. Dette gapet kan fylles av en annen art av lignende tilpasninger og økologiske interaksjoner.
Evolusjonær tilpasning:
- Over tid kan en ny art utvikle og skaffe seg funksjonene for å erstatte de utdødde artene gjennom mutasjoner, tilpasninger og naturlig seleksjon.
Miljøendring:
- Endring av forhold, for eksempel en ny eller endring av habitat som er forårsaket av klimaendringer, kan favorisere forskjellige arter eller tillate erstatning av en utdødd art av en bedre tilpasset art.
Geografisk utvidelse:
- Naboarter med en passende egenskap til å invadere og spre seg kan utvide rekkevidden og erstatte rollen som den forsvinnede arten.