Utryddelse kan skje naturlig eller gjennom menneskelig aktivitet. Nøkkelfaktorer inkluderer:
Livsmiljøtap: Ødeleggelse eller fragmentering fjerner mat, skjul og paringsmuligheter.
Overutnyttelse: Jakt, fiske eller sampling på uutholdelige rater utarmer bestander.
Forurensning: Forurensninger forårsaker sykdom, forstyrrer reproduksjon og endrer livsmiljøer.
Klimaendringer: Raske miljømessige skift overgår en arts evne til å tilpasse seg.
Fremmede arter: Ikke-heimiske arter konkurrerer om ressurser og spreder sykdom.
Rovdyr: Ubalanserte rovdyte-bytte-forhold kan drive bytte til utryddelse.
Sykdom: Patogener kan spre seg raskt og forårsake vidtdrevet død.
Genetiske faktorer: Små bestander står overfor genetisk drift og tap av mangfold, øker sårbarhet.
Ko-utryddelse: En arts utryddelse kan fordømme avhengige arter.