Hvithaier er høyt vandrende og finnes i alle hav, primært i tempererte til subtropiske kystvann mellom 16°C og 24°C (61°F–75°F). De oppholder seg på kontinentalsokkler og oseaniske øyer, fra tare skoger og sandstrender til dype havvann opptil 1 200 meter (3 900 fot). De er vanligvis ensomme eller beveger seg i små grupper.