Svart spøkelsesknivfisk, Apteronotus albifrons, lever i sakteflytende, svarte elver og bekker i Amazon- og Orinoco-bassengene i Sør-Amerika. Disse elvene har mykt, syrt vann med pH mellom 4 og 6 og temperaturer mellom 25 og 30 °C (77–86 °F). Den tannin-fargede, mørke vannet hjelper fisken å kamuflere seg fra rovdyre og bytte. De finnes også i områder med tett akvatisk vegetasjon for skjul og føring.