Den svarte spøkelsesknivsfisken, Apteronotus albifroner, finnes i sakte bevegelse, Blackwater-elver og bekker i Amazonas og Orinoco River Basins i Sør-Amerika. Disse elvene har mykt, surt vann med en pH mellom 4 og 6, og et temperaturområde mellom 25 og 30 og 30 ° C. Den svarte spøkelseskniven bor i dype, tanninfargede vann, der tanninene fra råtnende vegetasjon gir vannet en mørk, te-lignende farge. Denne fargen hjelper fisken med å kamuflere seg fra rovdyr og byttedyr. Den svarte spøkelsesknivfisken finnes også i områder med tett vannvegetasjon, som den bruker for dekke og fôring.