Selv om utryddelse av hvalhaier kan ha dypgående økologiske konsekvenser, er det lite sannsynlig at det vil påvirke mennesker direkte på noen betydelig måte. Hvalhaier spiser primært plankton og småfisk og interagerer ikke aktivt med mennesker. Deres hovedroller er å opprettholde marin biodiversitet og delta i næringsstoffsykluser i havet.
Potensielle konsekvenser: forstyrrelse av marine økosystemer som avhenger av hvalhaier for næringstransport og trofiske nærevner. Dette kan påvirke andre marine arter, inkludert de som høstes til menneskelig forbruk, men effekter på fiskeri ville være indirekte og mindre dramatiske enn overfiske, klimaendringer og habitatforstyrrelse.
Hvalhaier har minimal direkte betydning for menneskelivet sammenlignet med andre truerte arter som gir mat, støtter økosystemtjenester, eller gir vitenskapelige/medisinske innsikter.