Du har flere valg når det gjelder akvariets bunnsubstrat. Grus og marmor har hver sine spesifikke bruksområder i hjemmakvariet, og begge fungerer best i ulike situasjoner. I de fleste tilfeller er ærtegrus det beste valget, bortsett fra i meget spesifikke fisktanker.
Grus
Grus fungerer best for de fleste akvarier. ãrtegrus har en større overflate i forhold til volum enn marmor. Dette er viktig fordi nyttebakterier, som hjelper med å bryte ned fiskeavfall, trenger mye overflate å kolonisere på. Mindre grus eller sand har tendens til å pakkes til og skape døde sone der mindre nyttige bakterier trives. ãrtegrus ser ut til å ha akkurat rett størrelse for de fleste akvariumoppsett – hverken for stort eller for lite.
Ulemper med marmor
Marmor har to store ulemper sammenlignet med ærtegrus. Marmor har en mindre overflate i forhold til volum. Det betyr mindre overflate for nyttebakterier å kolonisere, noe som reduserer den biologiske filtreringen. Dessuten kan større partikler, som marmor, skape mellomrom der mat kan fastna utenfor rekkevidde for fiskene. Uspist mat vil råtne og forurense akvariumvannet. Du kan blande inn noen marmorkuler i akvariumsgruset, men å bruke dem som eneste substrat fungerer ikke like bra som grus i de fleste situasjoner.
Når du skal bruke marmor
Marmor fungerer faktisk bedre enn grus for visse oppdrettsprosjekter. Noen fisk, såkalte eggspreder, legger eggene i åpent vann og lar dem synke til bunnen uten videre foreldreomsorg. I et akvarium med grus vil voksenfiskene som regel spise de fleste av egene sine. Men marmor har akkurat rett størrelse for å skape mellomrom som kan skjule eggene. Disse mellomrommene holder eggene trygge og hindrer foreldrene i å nå dem. Mange små karpeller, som zebradanio, gyter på denne måten.
Hvor mye substrat trenger du?
Utover å velge substrat må du også vite hvor mye du skal bruke. Generelt bør du ha 1 til 2 tommer substrat for tanker opptil 55 gallons. I større tanker bør du sikte mot 3 til 4 tommer substrat. Hvis du bruker omtrent 1 1/2 pund grus per gallon, får du omtrent nok substrat, avhengig av akvariets form.