Forbindelsen mellom pilotfisk og haier er et eksempel på et commensal -forhold, der den ene arten (pilotfisken) drar nytte av samspillet, mens den andre (haien) verken påvirkes eller skades. Her er noen måter pilotfisk og haier er avhengige av hverandre:
1. Matrester: Pilotfisk drar nytte av å konsumere matrester og rester av byttedyr fra haiens måltider. Haier er store rovdyr som ofte etterlater seg mat de ikke kan spise eller ikke er interessert i. Pilotfisk følger haier for å fange opp disse restene.
2. beskyttelse: Tilstedeværelsen av pilotfisk rundt en hai kan avskrekke potensielle rovdyr. Noen pilotfiskarter har farge eller mønstre som ligner haiens øyne, som kan forvirre eller skremme rovdyr.
3. Rengjøringstjenester: Noen pilotfiskarter er kjent for å rengjøre parasitter eller rusk fra overflaten av haiens hud eller tenner. Denne rengjøringsatferden er gunstig for haien, da den reduserer risikoen for infeksjoner eller ubehag forårsaket av parasitter.
4. Navigasjonshjelp: Selv om det ikke er helt forstått, er det spekulasjoner om at pilotfisk kan hjelpe deg med å veilede haier ved å gi visuelle signaler under jakt eller navigasjon. De kan føre haier til områder der matkilder er rikelig.
Det er viktig å merke seg at selv om disse fordelene er forbundet med forholdet, er avhengigheten ikke viktig for å overleve noen av artene. Pilotfisken er ikke bare avhengig av haien for å overleve, og haien oppsøker ikke aktivt eller trenger tilstedeværelse av pilotfisk. Det er et gjensidig forhold, der begge artene får noen fordeler uten å forårsake betydelig skade på hverandre.