1. Kromatoforer:Fisk har spesialiserte celler som kalles kromatoforer som inneholder pigmenter, for eksempel melanin, karotenoider og pteridiner. Disse pigmentene kan spres eller konsentreres i kromatoforene, slik at fisken kan endre fargen.
2. Refleksjoner:Noen fisk har reflekterende celler som kalles iridoforer som sprer lys og skaper iriserende farger. Vinkelen på lyset som treffer iridoforene kan endre fargen som reflekteres, slik at fisken kan endre utseendet.
3. Strukturelle forandringer:Noen fisk kan endre farger ved å endre strukturen i huden, for eksempel ved å heve eller senke rygger eller skalaer. Dette kan skape forskjellige mønstre og farger på fiskens kropp.
4. Hormonell kontroll:Frigjøring av hormoner kan påvirke aktiviteten og fordelingen av kromatoforer og iridoforer, slik at fisken kan endre farger som respons på miljømessige signaler, for eksempel lysintensitet, temperatur eller sosiale interaksjoner.
5. Kamuflasje:Mange fisk bruker fargeendringer for å kamuflere seg fra rovdyr eller byttedyr. Ved å matche omgivelsene, kan de unngå deteksjon og øke sjansene for å overleve.
6. Kommunikasjon:Noen fisk bruker fargeendringer for å kommunisere med hverandre. For eksempel endrer noen arter av damselfiske farger under parringsritualer eller for å etablere dominans over annen fisk.