Oystre og mange andre typer bløtdyr som skaper perler, utkleder innsiden av skallene sine for å skape et mykt lag kalt perlemor. Perlemoren fungerer som en regnjakk for oystren og beskytter de bløte vevene i dyret. Noen ganger blir oystren irritert og perlemoren begynner å utklede et annet sted enn skallet, som et korn sand fast i oystrens skall. Perlemoren bygger seg opp til en rund «perle» danner seg rundt irritanten.