Aktivt kull er et svært adsorberende materiale som kan fjerne urenheter, organiske stoffer, forurensninger og dårlig lukt fra vann. Den har et stort overflateareal og en porøs struktur, som gjør at den kan fange og holde på forskjellige forurensninger når vannet passerer gjennom den. Ved å fjerne urenheter kan aktivt kull bidra til å forbedre vannkvaliteten i fiskedammen og skape et sunnere miljø for fisken.
Aktivt kull har imidlertid ingen betydelig biologisk filtreringsevne og kan ikke fjerne ammoniakk eller nitritt fra vannet. Derfor bør den brukes i kombinasjon med andre filtreringsmedier, for eksempel biomedier, som gir biologisk filtrering for å opprettholde et balansert økosystem i fiskedammen.