Matmangel: Maten som hvaler spiser, som krill og plankton, er ikke alltid jevnt fordelt over hele havet. Om sommeren, når vannet er varmere, er det mer mat i polarområdene. Men ettersom vannet avkjøles om høsten og vinteren, blir det knappe mat i disse regionene. Dette tvinger hvaler til å migrere til varmere farvann hvor det er mer mat.
Parring og avl: Mange hvalarter migrerer til bestemte hekkeplasser for å parre seg og føde. Disse yngleplassene ligger ofte i varmere farvann, noe som gir et trygt og behagelig miljø for kalvene.
Vanntemperatur: Noen hvalarter er svært følsomme for vanntemperatur. De foretrekker å leve i vann som er innenfor et visst temperaturområde. Når vanntemperaturen i deres fôringsplasser om sommeren blir for kald, vil de migrere til varmere vann.
Jakt: Noen hvalarter, som knølhvalen, har blitt jaktet nesten til utryddelse. Dette har ført til en nedgang i antall hval på sommerforingsplassene.
Forurensning: Forurensning kan også ha en negativ innvirkning på hvalens helse. Når hvaler får i seg forurensninger, kan det forårsake en rekke helseproblemer, inkludert reproduksjonsproblemer, kreft og forstyrrelser i immunsystemet. Forurensning kan også skade miljøet som hvaler lever i, noe som gjør det vanskeligere for dem å finne mat og overleve.