Et nedgang i småfisk kan forårsake kaskadeeffekter:
- Rovdyrmangel: Større fisk, sjøfugler og havpattedyr kan lide undernæring og bestandsnedgang.
- Forstærket konkurranse: Gjenværende arter konkurrerer mer hardt om mat.
- Oppover-skifte: Rovdyr kan målrette større fisk, og forstyrre høyere trofiske nivåer.
- Økning i plankton: Færre småfisk betyr mer zooplankton, som påvirker phytoplankton og energiflyt.
- Økosystem-ubalanse: Rovdyre-bytte-forhold og næringssykluser forstyrres.
Bærekraftig fiske og økosystembasert forvaltning er essensielt for å opprettholde balanse.