Den primære kilden til mat for blåhvaler er krill, små krepsdyr som finnes i overflod i havets overflatevann. Disse bittesmå organismer danner massive svermer, og blåhval bruker sin spesialiserte fôringsteknikk kalt "lunge-fôring" for å fange dem. Under lungefôring åpner en blå hval munnen eksepsjonelt bred og slynger seg raskt fremover, og oppsluker en stor mengde vann sammen med krillen. Vannet blir deretter utvist gjennom baleenplater, som er spesialiserte strukturer i hvalens munn som fungerer som filtre. Balen platene feller krillen mens vannet kan passere gjennom.
Den utrolige størrelsen og fôringsvanene til blå hvaler fremhever betydningen av deres rolle i å opprettholde balansen mellom marine økosystemer. Når de bruker enorme mengder krill, bidrar de til å sykle og spille en avgjørende rolle i å støtte hele matveven. Imidlertid er disse bemerkelsesverdige skapningene svært utsatt for menneskelige aktiviteter som jakt, klimaendringer og forurensning, noe som gjør bevaringen deres til en kritisk prioritering.