Mange skaper som vanligvis kalles ål, er ikke egentlig ål. Disse inkluderer elektriske ål, som er fisk; gummiål, som er amfibier; og piggeål, slimål, sumpål og ålkattfisk. Bare medlemmer av ordenen Anguilliformes er sann ål. Disse inkluderer ferskvannål, orm og spaghettål. Ål er generelt rovdyr og kjøttetere, og noen ganger er de kannibaler.
Generell kosthold
Ål vil vanligvis ikke bry seg om fisk av en lignende størrelse, men jakter aktivt mindre fisk. Ål spiser også evertebrater, krepsdyr, reker, krabber og sjøpølser. Ål holdt i fangenskap kan konsumere kjøttvarer som oksehjerter. De fleste ål spiser ikke andre ål, men noen vil det.
Noen ål beveger seg frem og tilbake mellom ferskvann og havmiljøer. I disse varierende miljøene, kan ål velge fra et bredere utvalg av matvarer, inkludert myggelarver og masker. Mens ål foretrekker å spise levende bytt, vil piggeål og ferskvannål spise åtsel og akseptere frosne blodmasker og tubifex masker som mat.
Kosthold etter type
Striped peacock eels spiser griller, fisk, krepsdyr, saltvannsreker og plankton, regnorm, melorme, blodormer, glassormer og tubifex masker. Short finned eels vil spise frosker, bløtdyr, insekter, fisk og reker. Dragon eels konsumerer fisk, men spiser også bløkksprutte og oktauser. Garden eels spiser kjøtt, levende reker og feeder fisk. Moray eels spiser fisk, bløtdyr og andre ål. De jakter gjennom lukt og gjemmer seg og bakholder byttet. Juvenile electric eels spiser evertebrater som reker og krabber, mens voksne spiser fisk, krepsdyr og amfibier.
Tenner og kosthold
Snowflake eels har slakte tenner laget for å male bytt med skjell, som bløtdyr, krabber og reker. Moray eels har skarpe, spisse tenner laget for å fange og holde levende bytt. De spiser krepsdyr, evertebrater, små fisk og mindre ål. I fangenskap kan de spise frisk eller frossen bløkksprutte, krepsdyr, feeder fisk eller annet kjøtt. Moray eels er observert av forskere samarbeidende om å jakte mat med gruper.
Gulper eel, også kalt pelican eel eller umbrella mouth gulper, spiser fisk, tang, små krepsdyr og evertebrater, reker og plankton, oktauser og bløkksprutter. Disse ålene spiser ved å skje opp bytt i sine store, åpne munn. Fordi de har svært små tenner, føder disse ålene generelt på mindre bytt, men de kan konsumere større skaper.
Kommersiell kosthold
Kommersielt produserte matvarer for ål oppdrett i tanker eller dammer inkluderer høye protein piller og pinner. Disse kan inneholde ingredienser som okselever, tubifex masker og fiskemel. Ål fôr kan også inneholde ingredienser som bindemiddel, hvete, stivelse, sojameel, mais, vegetabilsk eller animalsk fett, mineraler og vitaminer. Tubifex masker, hakket musling og fiskemel brukes som startkosthold for elvers, eller unge ål.
Mennesker fortsetter å eksperimentere med lokalt tilgjengelige ingredienser for å redusere kostnaden for å føre ål uten å gå på kompromiss med ål helse og tilstand. Noen av matene som er prøvd inkluderer sauers lever og milter, fiskekonserverings biprodukter, karp innvolde og lever og skralfisk, minus hodene og gillene. Vanligvis fjerner produsentene bindevevet og de harde delene av disse kjøtt- og fiskeproduktene slik at de kan knuses.