Å tilby plantede bestander av mat for hjort, heller enn hjortemating, lar hjort spise på en mer naturlig måte og gir dekke og mat for en rekke andre viltfugler og dyr. Plant i nærheten av overgangsområder mellom habitater, da dette er der hjort foretrekker å mate, og nær buskete dekke for å lett rømme fra rovdyver.
Jordbruksgrønnfôr
Soyabønner og mais gir verdifulle proteinkilder. De kan etterlates på marken, plukkes og mates, eller brukes som silage. Fôretypen av soyabønner er spesielt egnet som silagemateriale, og passer godt med hø til fôring av hjort. Proteinnivåer kan i stor grad påvirke utviklingen av gevir hos hanner. Hunner trenger mer protein for å dra og føde kalver og laktasjon. Å mate en høy kvalitet protein i riktig prosent for hjortpopulasjonens sesongmessige behov vil hjelpe til å sikre at de danner et spektakulært gevir og reproducerer seg vellykket. 16 til 20 % proteindieter bør tilstrekkelig dekke hjort for enhver sesong og matche behovene til en mangfoldig populasjon.
Flerårige bønner (Perennial Legumes)
Hjort vil selv velge mat som smaker godt og er næringsrik. Kløver og alfalfa er pakket med ernæring og protein som hjort trenger og blir ofte valgt av flokker. Disse valgene kan dyrkes i plantede marker eller funne voksende vilt. De kan mates grønne som beite eller presset til hø og portioneres ut til vinterbruk. Kløver og alfalfa er gode varme sesong voktere og hjelper til å binde nitrogen i jorden.
Gressarter
Rug, hvete og havre gressarter er gode for kjølige sesong plantinger. Planting av mer enn én av hvert gress eller ulike typer rug, havre eller hvete vil hjelpe til å sikre at avlingen klarer sesongen. Å gjøre dette vil også gi hjort et mer attraktivt valg pga. variasjonen som tilbys som kan møte endrede smak og behov.
Naturmat
Å oppmuntre vekst av naturlige matkilder som bærer viltpopulasjoner kan være det beste valget av alle. Hjort viser preferanse for visse matvarer og disse preferansene endres med sesongene og faktorer som kanskje ikke er åpenbare for observatører. Å la arealer av jord returnere til natur, til hjemmehørende planter, trær, busker og ugress, gir hjort både dekke og mat. Det gjør det på den minst stressende måten for hjorten og med et lavt nivå av menneskelig inngrep eller intervensjon.
Ikke mating
Noen viltfagfolk, inkludert representanter fra Fisk- og Viltforvaltningen, sier at mating av hjort faktisk er en skadelig praksis. Hjort må lære å leve av sitt miljø og det det gir naturlig. Det er tryggere og viktigere på lang sikt og for dyrehelse å sikre at tilstrekkelig dekke og ville matforsyninger er lett tilgjengelige. Mating fra stasjoner eller i hager kan endre atferd og normale mønstre, og føre til farlige situasjoner for mennesker, kjæledyr og hjort. Hjort kan lære å komme til menneskeskapte matkilder, som kan friste dem unna ville områder bedre i stand til å bære deres populasjon.