Vaktler er små markfugler med brun plettet fjær og korte haler. De oppdrettes for kjøtt og egg, og for jakteglede. De er forskjellige fra høner, som skilles etter ras. De ulike typer vaktel er mer fjernet slektet med hverandre etter slekt. Fôring av vaktel er rett frem, og med god ernæring og noen forvaltningsmetoder kan du forvente en sunn flokk for glede og gevinst.
Oppdrettede vaktel
Kommersiellt tilgjengelig viltfôr er til salgs. Det kommer i pellet- eller mash-form. Vaktler er spesifikke på fôrstørrelse og foretrekker bittelite biter. Grunnet dette kan uregelmessigheter i fôrstørrelse føre til ubalansert kost, så det er best å ikke blande ulike former for fôr.
Prosessen med å mate fugler holdt for kjøtt er annerledes enn metoden for fugler til oppdrett eller egg. Kjøttfugler gis finisher-fôr med høyere fiber. Oppdrettsfugler eller de som forventes å produsere egg, gis developer-fôr med høyt proteinnivå, og unge fugler opp til 8 uker gis starter-fôr med høyest proteininnhold. Eggleggere gis lag-specifikt vaktelfôr med høyere kalsiuminnhold for sterke eggskall.
Kalkun- eller hønefôr kan brukes i stedet for vaktel-spesifikt fôr hvis tilgjengelighet eller kostnad er en hensyn.
Ville vaktel
For å stabilisere eller øke en vaktelbestand i naturen, er det lurt å anlegge fødeplanter for vaktel. Dette innebærer å supplere naturlige fødekilder med planter som kan gi mat i form av frø, og dekning som beskytter vaktel fra rovfugler, både ved å gjemme dem og ved å redusere søketid som utsetter fuglene for rovfugler. Forslag til planter: bokhvete, mais, soyabønner og korn som hvete, rug og havre. Hirse som panikk- og revhirse eller blåbær- og bjørnebærbusker gir dekning. Bønner som perlehøn tiltrekker insekter, som også er en fødekilde.
Mat kan spredes direkte i stedet for plantering for raskere resultater. Mais-sorghum foretrekkes over mais fordi det kommer i mindre biter som er enklere å spise og ikke så lett muggner.
Berikelse
Det er fristende å supplere kosten til fangenskapsholdte vaktel, men den blandede frømaten er balansert i næringsstoffer og vitaminer, og berikelsen du legger til kan erstatte mat fuglene trenger for en fullstendig kost. Berikelse kan være nyttig på begrenset basis for å forhindre cannibalisme, hvor fuglene pikker på hverandre. Gi hele havre og bygg, scratch-fôr eller grønnsaker som modne tomater, kål, rupetter eller alfalfahø i separate hjørner av hagen for å adskille og distrahere fuglene.
Fôring i ulike sesonger
Vaktel krever høyere protein i kosten under reiresesongen på våren og sommeren samt om vinteren i områder med hardt vær.
Fôr bør brukes innen tre uker etter produksjonsdato, spesielt hvis vær er varmt eller fuktig. Hvis mugg utvikler seg, kan det produsere mykotoksiner som, når de inntas av fuglene, kan forårsake dårlig helse og vekst.