Kalver trives best på morens melk. Avvenede unge hjorter begynner å spise myke planter og gress på våren, ofte før de er fullt avvenet. Hjorter spiser en rekke plantemateriale, korn, nøtter, bær og til og med sopp. Hjorter er återkauere, noe som lar dem spise mat som andre dyr ikke kan fordøye. Enda mer vedholdende og fibrerikt materiale kan fordøyes, men disse matene er ikke foretrukket da de lavere næringsverdi.
Ranker
Geitrams rank holder hjorter i live gjennom flere årstider. Ranken er en agressiv vekster og beholder bladene, som lett kan finnes også i vintersnø. Hjorter liker mange varianter av ranker da de foretrekker myke skudd når de finner dem; hjorter kan tiltrekkes vinranker for både frukt og skudd.
Landbruksgrøder
Soyabønner, mais og noen hageplanter tiltrekker hjorter og gir en lett og rik matkilde under vekstsesongene. Noen lar grøder stå på åkeren spesielt for å mate hjorter. Mange som aktivt forvalter sitt land planter det som kalles et gjerde rundt grøden. Gjerdet består av luzerne eller kløver som ringrinnes rundt grødene hjorter liker å byte. Dermed håper landbrukerne å minimere skade på grødene da hjortene spiser fra de bønneartede og urterike plantene før de møter bønnene eller maisen på en tom mage.
Trær
Hvit seder er en av de mest foretrukne naturlige matkildene for hjorter. Hagtorn søkes i vintermånedene. Vinbær, med sitt utseende som minner om hjorternes gevir, er en annen favoritt. Rød lønn er bedre mat enn sukkerlønn, men begge fungerer som matkilde. Skogområder gir en rekke trær for forbruk og trær gir dekning for hjorter mens deleter. Hjorter foretrekker de myke delene av treet, spesielt nye knopper og grenker som dukker opp på våren, etter at et tre er hugget, eller når trær er skadet og ny vekst begynner å grene ut.
Eng
Kløver og luzerne, både ville og dyrket som grøder, er populære matkilder. De er lett tilgjengelige på dyrkede åkere, der husdyr mates, eller voksende vilt over hele landskapet. Baller kan stå tilgjengelig for hjortebestander eller hjorter kan søke opp fôringsområder for husdyr, spesielt under harde forhold eller om vinteren når matkildene er begrenset og sult er et problem.
Eiker
Hjorter spiser knopper på eiktre, men næringsverdien de gir er middels. Hjorter elsker deilige eiker som eiktre produserer, og disse er en høy kvalitet mat, en av de mest næringsrike matene tilgjengelig for dem. Eiker produseres ikke i stor mengde av eiker hvert år. Mengden eiker kan variere svært fra tre til tre og fra år til år.
Kommersiellt fôr
Samme fôr som gis til storfe kan gis til hjorter, men dette bør ikke utelukkende danne deres kosthold. Hjortefôr er et produkt produsert spesielt for fôring av hjorter. Enhver blanding av mais, bønner, korn, og til og med et søtnings- og bindemiddel, vil være tilstrekkelig og velkommen for en bestand. Hjorter bør ha tilgang til gresseng og plantemateriale (hø eller gress) i tillegg til rike kornarter. Visste hjorteraser kan være mer imøtekommende for andre matvarer som frukt, bønner eller meloner.