* De er ikke relatert til løver: Sjøløver tilhører familien Otariidae, mens løver tilhører familien Felidae. De er helt forskjellige arter med distinkte evolusjonshistorier.
* de bor i havet: California Sea Lions er marine pattedyr som tilbringer mesteparten av tiden sin i havet. Løver er landpattedyr som lever på land.
* de har flippere, ikke poter: Havløver har store flippere for svømming, mens løver har poter med uttrekkbare klør.
* De spiser fisk, ikke kjøtt: Havløver er rovdyr som først og fremst lever av fisk, blekksprut og annet marint liv. Lions er rovdyr som jakter større dyr som sebraer og gnuer.
* De er vokale, men ikke brølende: Sjøløver kommuniserer med en rekke bjeffer, klikk og fløyter. Løver er kjent for sine kraftige brøl.
Navnet "Sea Lion" er litt misvisende, som det ble gitt dem på grunn av deres store størrelse og det faktum at de noen ganger bjeffer som en hund, ikke fordi de er relatert til løver.