Flamingounge er ikke født hvite. De fødes grå, og fjærene deres blekner gradvis rosa etterhvert som de blir eldre. Dette skyldes at de spiser reker og andre små skjellsdyr som inneholder et pigment kalt karotenoid, som gir fjærene deres rosa farge. Mengden karotenoid i kosten påvirker hvor rosa flamingoens fjær vil bli.