Nebbdyret og piggsvinen er kloakdyr, de eneste levende representanter for ordnen Monotremata. De er unusual fordi:
- Egglegging: De er de eneste pattedyrene som legger egg.
- Unikt reproduktivt system: Kombinerer reptil- og pattedyrtrekk; hanner har spurver på bakbeinene.
- Ingen brystvorter: Melk produseres av melkegjertler og slettes opp fra morens pels.
- Kloakk: En enkel åpning for fordøyelse, urin og reproduksjon.
- Elektrolokasjon: Nebbdyret oppdager elektriske signaler fra bytte med reseptorer i nebben.
- Giftig spurv: Hannen nebbdyr har giftige spurver kapable til å forårsake alvorlig smerte.
- Kroppstemperaturregulering: De er mesoterme med mindre stabile kroppstemperaturer enn andre pattedyr.
- Leddstruktur: Nebbdyr har svømmeføtter for svømming; piggsvin har sterke ledd for graving.
- Ørmorfologi: Myke, fleksible ører som kan trekkes inn under svømming eller graving.
- Levetid: Nebbdyr kan leve opp til 25 år i fangenskap; piggsvin kan overstige 50 år.