1. Egglegging: Monotremer er de eneste pattedyrene som legger egg. Denne funksjonen gjør dem forskjellige fra alle andre pattedyr, som føder levende unger etter intern svangerskap.
2. Unikt reproduktivt system: Monotremer har et reproduktivt system som kombinerer funksjoner som finnes hos både krypdyr og pattedyr. Mannlige monotremes har sporer på bakbena, som brukes under parring og ligner sporene som finnes hos noen krypdyr.
3. Fravær av brystvorter: I motsetning til andre pattedyr har ikke monotremer brystvorter. I stedet har de brystkjertler som produserer melk. Den unge echidna og nebbdyret lapper melken fra overflaten av morens pels.
4. Cloaca: Monotremer har en cloaca, som er en åpning som tjener flere funksjoner. Det fungerer som utløp for fordøyelses-, urin- og reproduksjonssystemene, lik det som observeres hos reptiler og fugler.
5. Elektroflytting: Nebbdyret har en unik funksjon kjent som elektrolokalisering. Den har elektroreseptorer plassert i nebben, som lar den oppdage elektriske signaler som sendes ut av byttet. Denne evnen hjelper nebbdyret å finne små virvelløse dyr i vannet.
6. Venomous Spur: Mannlige nebbdyr har giftige sporer på bakbena. Disse sporene brukes under parringsritualer og er i stand til å gi et smertefullt stikk. Giften kan forårsake sterke smerter hos mennesker.
7. Kroppstemperaturregulering: Monotremer er semi-akvatiske (nebbdyr) og terrestriske (echidna), noe som påvirker deres kroppstemperaturregulering. De regnes som "mesotermer" eller "prototermiske" dyr, noe som betyr at kroppstemperaturen deres ikke er like godt regulert som hos andre pattedyr. Denne funksjonen lar dem tolerere variasjoner i miljøtemperaturen.
8. Lemmerstruktur: Monotremer har unike lemstrukturer. Nebbdyret har svømmehud, godt egnet for svømming, mens echidna har sterke lemmer og klør tilpasset graving.
9. Øremorfologi: Monotremer har myke og fleksible ører som kan trekke seg tilbake for å dekke øreåpningene mens du svømmer eller graver, og sikrer at det ikke kommer vann eller smuss inn i øret.
10. Lange levetid: Monotremer har relativt lang levetid sammenlignet med andre pattedyr av lignende størrelse. Nebbdyret kan leve i opptil 25 år i fangenskap, og echidnas levetid kan overstige 50 år.
Disse unike egenskapene gjør nebbdyr og echidna til fascinerende emner for studier og bevaring, siden de gir verdifull innsikt i pattedyrenes utvikling og mangfold.