Mennesker har mageknapper fordi vi er pattedyr og føder live unge. Navlestrengen kobler en utviklende baby til morkaken, som gir næringsstoffer og oksygen fra moren. Etter at babyen er født, er navlestrengen kuttet og den gjenværende delen tørker opp og faller av og etterlater en mageknapp.
Hvaler er ikke pattedyr, men snarere cetaceans, som er en gruppe vannlevende pattedyr som inkluderer hvaler, delfiner og niser. Ketassevann føder ikke å leve unge på samme måte som mennesker gjør. I stedet føder de fullt utviklede kalver som ikke krever en navlestreng. Som et resultat har ikke cetaceansere mageknapper.