Knølhvaler er bartthvaler, noe som betyr at de mangler tenner. I stedet har de bartplater som filtrerer mat fra vannet. Deres kost inkluderer:
- Krill: Små krepsdyr, en primær næringsskil.
- Småfisk: Makrell, sild og annen småfisk.
- Zooplankton: Mikroskopiske havdyr.
- Blæksprut: Spises av og til, men ikke en hovedbestanddel.
Metoder for matinnsamling
- Boble-netting: Puster et gardin av bobler for å fange fisk før de svelger dem.
- Lunging: Raser mot fiskesværmer med åpen munn, filtrerer ut vann.
- Skimming: Svømmer med åpen munn for å samle krill og små organismer fra overflaten.
Knølhvaler er svært effektive jaktere kjent for sine komplekse og intelligente jakstrategier.