Eremittkreps er ikke nedbrytere. Nedbrytere er organismer som bryter ned dødt organisk materiale til enklere stoffer. Eremittkreps er aspadere, noe som betyr at de ernærer seg av dode eller forfallende organismer etter at de allerede er nedbrutt av andre organismer.
De forbruker materialet fremfor å kjemisk bryte det ned selv, og spiller en rolle i å rydde opp organisk avfall i sine habitat.