Ikke alle ulver er nær utrotning, men visse arter og populasjoner har står overfor alvorlig nedgang av flere grunner:
Jakt, habitattap og konflikt
Ulver har historisk sett blitt jaktet som trusler mot husdyr. Habitatforstyrrelse og fragmentering fra menneskelig bosetting, jordbruk og infrastruktur har redusert tilgjengelig rom og byttedyr. Menneske-villdyr-konflikt over husdyr fører ofte til hevnsynte dreping.
Genetiske og helsemessige trusler
Isolerte populasjoner står overfor økt innavl og redusert genetisk mangfold, som kan forårsake helseproblemer. Sykdommer som veslehundesitt og hundepest overført fra tamme dyr kan også ødelegge ulveflokker.
Vernforhold som juridisk beskyttelse, habitatbevaring og re-villing har hjulpet noen populasjoner å gjenopprette seg, men habitattap, konflikt og ulovlig jakt forblir alvorlige trusler.