Når en ulv dør, brytes kroppen ned av naturens rydningsmannskap: bakterier, sopp, insekter og asfugler.
Bakterier og sopp ankommer først, bryter ned myke vev. Insekter som fluer, biller og myrer spiser av fordøyende materiale. Asfugler som grip, ørn og krake spiser bein og hardere vev.
Nedbrytning kan ta måneder eller år, avhengig av klima og fuktighet. Når den er fullført, resirkuleres næringsstoffer tilbake i økosystemet for å støtte plante- og dyreliv.