Ulver går gjennom flere distinkte utviklingsfaser:
- Fødsel og nyfødtperiode: Født blinde og døve, unger er avhengig av mor. De åpner øyne og ører innen dager og begynner å krype ved slutten av første uke.
- Ungdomsperiode: Fra ca. seks uker til seks måneder lærer ulver å jekte, leke og interagere med flokken.
- Ungdomsperiode (adolescent): Fra seks måneder til to år vokser de fysisk og blir mer uavhengige.
- Voksenperiode: Rundt to år er ulver fullvoksne og i stand til å reproducere, lever og samarbeider i flokker.
- Aldersperiode: Ulver lever typisk 8 til 10 år i villlivet, iblandt opp til 15, og kan utvikle aldersrelaterte helseproblemer.
- Død: Ulver dør vanligvis av naturlige årsaker som alder, sykdom eller skade, eller av menneskelig jakt og felling.