Konseptet med varulven har eksistert i århundrer, og dukket opp i folklore og historier på tvers av mange kulturer. Den vanligste troen er at en varulv er et menneske som forvandles til en ulvlignende skapning under visse forhold, for eksempel:
* en bit fra en annen varulv: Dette er en populær forklaring i mange varulvhistorier.
* en forbannelse: I noen sagn blir en varulv forbannet for å transformere, ofte som straff for en forbrytelse eller overtredelse.
* et magisk ritual: Noen historier involverer spesifikke ritualer eller gjenstander som kan forårsake en varulvtransformasjon.
Det er viktig å huske at dette alle er fiktive forklaringer. Transformasjonen av mennesker til varulver er ikke vitenskapelig mulig.
Imidlertid taler den varige populariteten til varulvmyten til kraften i den menneskelige fantasien og vår fascinasjon for det overnaturlige og det ukjente.