Svarthjortnesehorn, som alle nesehornsarter, har horn av ulike grunner:
- Forsvar: Den mest fremtredende grunnen er forsvar mot rovdyre. Hornene brukes som våpen til å drive løver, hyener og andre trusler.
- Sosiale interaksjoner: Horn brukes for å etablere dominans og konkurrere om partnere. De kan også brukes i territoriale strider.
- Mateleting: Selv om ikke deres primære funksjon, kan hornene brukes til å skyve side grener og vegetasjon mens de kter.
Hornets struktur
Nesehornshorn er ikke laget av bein, men av et keratinoft materiale lignende menneskehår og negler. De vokser kontinuerlig gjennom nesehornets liv.
Villjakt
Uheldigvis har svarthjortens horn blitt et mål for villjakt for bruk i tradisjonell medisin og andre formål. Dette har ført til en dramatisk nedgang i bestanden og et kritisk behov for bevaringsinnsats.