Afrikanske elefanter er truede på grunn av:
- Rovjakt: Ulovlig dreping for elfenbenstenn forblir en primær driver for nedgang.
- Habitattap: Menneskelig bosetting, jordbruk og infrastruktur fragmenterer elefantutbredelse.
- Menneske-elefant-konflikt: Grødeskade og eiendomsforstyrrelse fører til hevn-dreping.
- Illegal handel: Skinn, kjøtt og bein trafikkes også.
- Lav reproduksjon: Hunner føder ett kalv hvert par år, sakt bestandsgjenoppretting.
- Svak lovhåndhevelse: Utilstrekkelige ressurser og korrupsjon hindrer anti-rovjakt innsats.
Som økosystem-ingeniører former elefanter livsmiljøer for utallige andre arter, noe som gjør deres bevaring vital for afrikanske økosystemer.