Masseutryddelsen på slutten av den mesozoiske tiden, kjent som Cretaceous-Paleogene-utryddelseshendelsen, utslettet mange store krypdyrgrupper, inkludert dinosaurer, pterosaurer og marine reptiler. Dette skapte økologiske nisjer som tidligere var okkupert av disse utdødde artene. Pattedyr, som hadde vært til stede, men relativt små i løpet av mesozoisk tid, var i stand til å flytte inn i disse ledige økologiske nisjene og diversifisere raskt.
2. Adaptive strålinger:
Utryddelseshendelsen tillot pattedyr å gjennomgå raske adaptive strålinger, noe som betyr at de utviklet seg og diversifiserte seg til et bredt utvalg av former for å utnytte de nye tilgjengelige nisjene. Dette førte til fremveksten av forskjellige grupper av pattedyr, inkludert planteetere, rovdyr, insektivorer og primater, hver med sine egne tilpasninger for å overleve i spesifikke naturtyper.
3. Mangel på konkurranse fra store rovdyr:
Med utryddelsen av store rovdyr, som dinosaurer, møtte pattedyr redusert konkurranse om ressurser. Dette tillot dem å vokse i størrelse og okkupere større økologiske roller.
4. Klimaendringer:
Utryddelseshendelsen falt også sammen med betydelige endringer i jordens klima. Forsvinningen av store krypdyr kan ha endret næringskjededynamikken og karbonsyklusen, som igjen kunne ha påvirket klimaet på planeten. Disse klimatiske endringene til fordel for pattedyr, som var tilpasningsdyktige og i stand til å overleve under de nye forholdene.
5. Sam-evolusjon med blomstrende planter:
Cenozoic -tiden var vitne til fremveksten av blomstrende planter, som ga rikelig og mangfoldig matkilder for pattedyr. Denne samutviklingen mellom pattedyr og blomstrende planter letter diversifiseringen og dominansen til pattedyr ytterligere.
6. Hjerneutvidelse:
Cenozoic -tiden ble preget av den gradvise utvidelsen av pattedyrhjernen, noe som førte til økte kognitive evner og forbedret nevral kompleksitet. Denne egenskapen var avgjørende for pattedyrs tilpasning til skiftende miljøer, problemløsing og sosiale interaksjoner, og bidro til deres evolusjonære suksess.
7. Sosial atferd og foreldreomsorg:
Sammenlignet med mange krypdyr, viste pattedyr generelt mer avansert sosial atferd og foreldreomsorg, for eksempel samarbeidende jakt og pleie avkom. Disse egenskapene kan ha gitt en fordel når det gjelder overlevelse og reproduksjon, slik at pattedyr kan trives.