I W.W. Jacobs' "Apens hånd" står hovedpersonen, hr. White, overfor en dyp indre konflikt. Hans kamp sentreres om spenningen mellom hans lengsel etter rikdom og lykke for seg og familien sin, og de ondsinnede advarslene knyttet til den forbannede apens hånd.
Selv om hr. White er klar over håndens ondskapelige makt, viser fristelsen til å bruke den til å oppfylle sine ønsker seg å være overveldende. Dette skaper en pinefull kamp mellom hans samvittighet og hans desperasjon etter forandring, og illustrerer til slutt hvor farlige ønsker kan bli når de skilles fra moralsk restriksjon.