Mens de er store og har skarpe klør, består kostholdet nesten utelukkende av bambus. De mangler fysiske tilpasninger og jaktferdigheter som trengs for å være rovdyr.
I sjeldne tilfeller har imidlertid pandaer vært kjent for å konsumere små dyr som gnagere eller fugler. Dette er sannsynligvis opportunistisk oppførsel, og de regnes ikke som sanne rovdyr.