Evolusjonær historie og fylogenese
Lemurer og tarsierer anses som «lavere primater» og representerer tidlige grener i primatenes evolutive tre. Høyere primater – aper, menneskeaper og mennesker – tilhører Haplorhini-kladen, en nyere linje som utviklet seg etter skillet mellom lemurer og tarsierer.
Geografisk utbredelse
Lemurer finnes kun på Madagascar, mens tarsierer lever i Sørøst-Asia. Høyere primater har et bredere utbredelsesområde over Africa, Asia og America.
Anatomiske trekk
Lavere primater: Lemurer har våt nese (rhinarium) og tannkamm for pelspleie. Tarsierer har store øyn tilpasset nattlig syn. Høyere primater, som aper og menneskeaper, har tørr nese, større hjerner, og, i tilfelle menneskeaper og mennesker, ingen hale.
Sosial atferd og intelligens
Lemurer og tarsierer er mindre sosiale enn høyere primater, selv om noen arter viser komplekse strukturer. Høyere primater har generelt mer komplekse sosiale hierarkier, kommunikasjonssystemer og høyere intelligensnivå.
Reproduktive strategier
Lavere primater har tendens til kortere gestasjonsperioder og flere unger per kull. Høyere primater har generelt lengre gestasjon, færre unger og gir mer foreldreomsorg.
Lemurer og tarsierer viser primatenes tidlige evolutive røtter, mens høyere primater representerer en senere, mer kompleks gren.