Her er grunnen:
* pattedyr er en klasse: De er en stor og mangfoldig gruppe, klassifisert som klassepattedyr.
* mange slekter innen pattedyr: Innenfor denne klassen er det mange forskjellige slekter, som hver inneholder flere arter. For eksempel inkluderer slekten * Canis * hunder, ulver og coyoter.
* Ingen enkelt slekt representerer alle pattedyr: Det er umulig å ha en enkelt slekt som omfatter hele mangfoldet av pattedyr, fra bittesmå shrews til massive hvaler.
Så i stedet for en enkelt slekt, er pattedyr organisert i mange forskjellige slekter basert på deres delte egenskaper.