De viser andre fysiske endringer under thanatosis, for eksempel:
1. muskelavslapping :Opossums opplever en generalisert avslapning av musklene sine, noe som gjør at kroppen er slapp og ikke svarer på ytre stimuli. Rovdyr kan tro at opossum allerede er død, og reduserer interessen for å forfølge det som byttedyr.
2. duftemisjon :Opossums frigjør et foul-luktende stoff fra deres analkjertler når de er i en tilstand av thanatosis. Denne ubehagelige lukten avskrekker ytterligere rovdyr og øker illusjonen om at opossum er død og potensielt forfallende, noe som gjør det mindre appetittvekkende til potensielle rovdyr.
3. tungeforlengelse :Noen opossumarter utvider tungen ut av munnen når de spiller død. Dette forsterker ytterligere dødens utseende, ettersom mange rovdyr forbinder en utstående tunge med et avdød dyr.
Thanatosis er en svært effektiv defensiv strategi som lar opossum øke sjansene for å overleve når de blir møtt med rovdyr. Ved å overbevise simulering av død og avvise rovdyr med sin stygg lukt, får opossums dyrebare øyeblikk til å forbli ubemerket og uskadd til trusselen går.
Det er verdt å merke seg at thanatosis ikke er en bevisst beslutning tatt av opossum. Det er en ufrivillig fysiologisk respons utløst av ekstrem frykt eller stress, slik at de instinktivt kan ta i bruk denne defensive oppførselen.