Nebbdyr bruker sin gummilignende, andelignende nebb dekket med elektroreceptorer for å oppdage elektriske signaler i vannet. De dykker og svømmer ved hjelp av sine svebblete føtter, og sveiper nebben fra side til side for å spore rov som insekttarver, ferskvannsspar og småfisk. Når byttet er oppdaget, fanger de det med nebben og lagrer det i kindelommer. De vender tilbake til overflaten for å male maten ved hjelp av hornplater i kjeveene, siden de mangler tenner. Nebbdyr er ensomme jegere som søker mat i stille, grunne vannforekomster.