Kloakkdyr er unike fordi de legger egg i stedet for å føde levende unger. De har også en kloakk, en enkelt åpning for fordøyelse, urinveier og reproduksjon.
Placentapattedyr nærer ungene sine gjennom en placenta og føder mer utviklede avkom. Pungdyr føder uutviklede unger som fortsetter å vokse i en pung.
Kloakkdyr representerer den eldste linjen av pattedyr, mens placentapattedyr og pungdyr skilte seg ut senere.