Joe Exotic, kjent som Tiger King, ble oppdraget i en streng baptistisk husholdning i Garden City, Kansas, av moren sin og stiefar, en prest. Han har beskrevet en vanskelig barndom med misbruk og følelse av å være en utsider. Han flyttet hjemmefra ved 15, jobbet på en dyrebutikk, og grunnla senere Greater Wynnewood Exotic Animal Park. Han ble kjent for sin flamboyant personlighet, kontroversielle dyrevernsynspunkter, og feide med Carole Baskin. Han ble dømt i 2018 på federale anklager inkludert dyremishandling og mordbestilling og sitter med en 22-års straff.