Vanlige tro:
* miasma teori: Dette var en populær teori i århundrer, noe som antydet at sykdommer, inkludert pesten, var forårsaket av "dårlig luft" eller "miasma." Denne dårlige luften ble antatt å oppstå fra råtnende organisk materiale, dårlig sanitet og andre miljøfaktorer.
* Astrologiske påvirkninger: Mange mente at himmeljusteringer eller planetariske stillinger kunne påvirke helse og sykdom. De kan tilskrive pesten til en bestemt komet, sammenheng av planeter eller annen astronomisk hendelse.
* guddommelig straff: Religiøse tolkninger koblet ofte pesten til Guds vrede, en straff for synd eller en test av tro. Dette var spesielt utbredt under Black Death, da folk søkte forklaringer på så ødeleggende lidelser.
* magi og trolldom: Noen beskyldte pesten for trolldom, trolldom eller onde ånder. De trodde at ondsinnede individer kunne bruke magi for å spre sykdom eller forårsake ulykke.
* Animal Transmission: Mens de ikke helt forsto begrepet sykdomsvektorer, la folk merke til pestens korrelasjon med rotter og lopper. De kan ha trodd at infiserte dyr eller bitt var ansvarlige for å spre sykdommen.
Spesifikke oppfatninger om Black Death:
* den "store dødeligheten": Dette spesifikke begrepet, brukt i historiske beretninger, gjenspeilte troen på at pesten var en utbredt, katastrofal hendelse som til slutt ville føre til død for mange.
* "Black Death": Navnet i seg selv, som sannsynligvis stammet fra utseendet til buboes, antydet at pesten var noe mørkt, illevarslende og potensielt overnaturlig.
Viktig merknad: Mens disse troene manglet vitenskapelig grunnlag, reflekterte de tidenes sosiale og kulturelle kontekst. Det er avgjørende å forstå at dette ikke bare var "gale" ideer, men heller prøver å forklare komplekse fenomener basert på kunnskapen og forståelsen som er tilgjengelig den gangen.