Drivhuseffekten er en naturlig prosess som varmer opp jordoverflaten. Drivhusgasser, som karbondioksid, metan og vanndamp, fanger varmen fra solen i jordens atmosfære. Denne varmen bidrar til å holde jordens temperatur varm nok til at liv kan eksistere.
Jordens albedo er et mål på hvor mye sollys jorden reflekterer tilbake til verdensrommet. Jordens albedo bestemmes av fargen og sammensetningen av jordoverflaten. Lysere overflater, som is og skyer, reflekterer mer sollys enn mørkere overflater, som land og vann. Jordens albedo hjelper til med å regulere mengden varme som jorden absorberer fra solen.
Jordens rotasjon er også med på å regulere jordens temperatur. Jordens rotasjon skaper en Coriolis-effekt, som avleder vind og havstrømmer. Coriolis-effekten hjelper til med å distribuere varme rundt kloden, og forhindrer at et område blir for varmt eller for kaldt.
Disse faktorene jobber sammen for å opprettholde jordens temperatur innenfor et relativt smalt område. Jordens temperatur har vært relativt stabil de siste 10 000 årene, og den forventes å holde seg relativt stabil de neste 10 000 årene.
Men menneskelig aktivitet får jordens temperatur til å stige. Forbrenning av fossilt brensel frigjør klimagasser til atmosfæren, som fanger opp varme og varmer opp planeten. Denne prosessen er kjent som global oppvarming.
Global oppvarming forårsaker en rekke problemer, inkludert mer ekstreme værhendelser, stigende havnivåer og tap av biologisk mangfold. Det er viktig å iverksette tiltak for å redusere klimagassutslippene og dempe effektene av global oppvarming.