Evnen til å opprettholde en konstant kroppstemperatur er en viktig tilpasning for dyr som lever i miljøer der temperaturen svinger sterkt. For eksempel bor fiskeørnen i tropiske regioner der temperaturen kan variere fra veldig varm om dagen til veldig kald om natten. Ved å være varmblodig, kan fiskeørnen opprettholde kroppstemperaturen innenfor et smalt område, noe som er nødvendig for å overleve.
Varmblodige dyr oppnår dette ved å generere varme internt gjennom metabolske prosesser. Denne varmen blir deretter distribuert over hele kroppen av sirkulasjonssystemet. I tillegg har varmblodige dyr isolasjon, som pels, fjær eller fett, som hjelper til med å beholde varmen.
Evnen til å opprettholde en konstant kroppstemperatur gir varmblodige dyr flere fordeler fremfor kaldblodige dyr. For eksempel er varmblodige dyr mer aktive og kan bevege seg raskere enn kaldblodige dyr. De er også bedre i stand til å motstå endringer i temperaturen og kan overleve i et bredere spekter av miljøer.