Introduksjon
Karolinaparakitten, utdød siden 1918, var den eneste papegøya som var hjemmehørende i det kontinentale USA nord for Mexico. Omtrent størrelsen på en liten kråke, var karolinaparakitten smaragdgrønn med et gult hode og oransje nebb. Dets habitat var løvskog, skogkanter og elvebundmarker fra Great Lakes til Great Plains og langs Golfkysten fra Texas og opp til District of Columbia. Tilsvarende spannte parakittens matpreferenser vidt.
Kornblomst og andre frø
Karolinaparakittens favorittmat var frøet av kornblomst. Denne plantens befolkning eksploderte etter at parakitten ble utdød fordi ingen annen dyr er kjent for å spise den. Parakitten foretrakk også frø av tistler og tre som løk, alm, furu, eple, fersken, mulberry, pekannøtt, druer og kornel.
Frukt
Karolinaparakittens kjærlighet for frukt, spesielt epler, ferskener og druer, skyndte på artens undergang fordi bøndene anså den som et skadedyr og skjøt den på stedet. Reiser i flokker på 200 eller flere, forårsaket disse fuglene betydelig skade på fruktplantasjer. Selv om mange bønder gjelts ved å drepe dem uvalg, «verdsatte de dem for å kontrollere den invasive kornblomsten», sa biolog og forfatter Barbara Kingsolver.
Majs og andre spannmål avlinger
Karolinaparakitter elsket korn, inkludert majs og andre spannmål avlinger, som også satte dem i konflikt med bønder. Fra 1800-tallet til tidlig del av 1900-tallet, var gårder små; høsten falt bonde familien og det som var igjen ble solgt. En flokk parakitter kunne utplante en sesongens beplantning, så bønder handlet raskt når de hørte den støyende squawking av disse fuglene, drepte så mange de kunne. Fuglene var kjent for å hjelpe sårede flokk medlemmer, noe som gjorde dem enda mer sårbare for geværet.
Andre årsaker til utdødelse
Den siste karolinaparakitten døde i Cincinnati Zoo i 1918, tre år etter den siste ville ble drept. Utover å bli slaktet av bønder, ble fuglen skyndt til utdødelse av andre faktorer, inkludert ødeleggelse av habitat. De ble solgt som kjæledyr og fjærne ble brukt til damer hatte. En nylig 1. april spøk rapporterte at arten hadde blitt gjenoppdaget i Honduras.